En sendos comunicados de prensa de Overture y Fast se anuncia la venta por parte de esta empresa de toda su división de Internet. Dentro de un amplio movimiento estratégico de Overture, la empresa lider en ofertar resultados de búsquedas previo pago o «pay per click», controlará en poco tiempo dos de los motores de búsqueda más potentes del mundo y sus correspondientes tecnologías: Altavista y AlltheWeb. Overture, se constituye en poco tiempo en uno de los colosos tecnológicos y empresariales en el sector de los buscadores genéricos.
Está por determinar si todo este proceso conduce a una estrategia de Overture por posicionarse en posiciones líderes de búsquedas por relevancia como Google, o por ampliar las capacidades comerciales de los resultados de búsqueda previo pago o patrocinio comercial en detrimento de la relevancia.

El buscador Lycos incrementa sus prestaciones incorporando un servicio específico de búsqueda que permite localizar más de 200 millones de imágenes. Aunque en la nota de prensa no lo menciona, emplea la base de datos y la tecnología del buscador especializado en imágenes Picsearch.
Otra opción destacada es "el Mirón" una página que permite observar las búsquedas que realizan los usuarios en Lycos en tiempo real.

En apenas unos años los buscadores se han convertido en el punto de referencia imprescindible para obtener información. Su grado de influencia es tal, que incluso una figura tan emblemática como el secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, reconoce que una de sus fuentes de información preferidas son los buscadores en detrimento de las clásicas enciclopedias y diccionarios. En Métodosdebusca hemos expuesto algunos de los intentos de control y censura de los buscadores por parte de gobiernos o corporaciones industriales: desde la censura impuesta por el gobierno chino hasta las presiones de vendedores de armas para poder anunciarse en Google. La crisis de la burbuja tecnológica y la lógica capitalista de concentración empresarial ha hecho que el número y variedad de los motores de búsqueda genéricos se reduzcan drásticamente, proceso inevitable pero que no impide la presencia de millares de buscadores temáticos que permiten mantener las opciones de diversidad informativa. El temor al teórico monopolio de la información centrado en la popularidad de uso de Google empieza a crear inquietud en algunos expertos. Uno de ellos, Bill Thompson, propone una regulación por parte de las administraciones públicas de los buscadores. El problema es que «regulación» en Internet se está convirtiendo en sinónimo de control, censura y menoscabo de libertades. Muchos gobiernos y no pocos conglomerados mercantiles e industriales temen que el ciudadano tenga acceso directo a información que escapa a sus intentos de control y manipulación. La carrera por controlar los buscadores más importantes ha empezado.

La quinta encuesta de la Asociación Para la Investigación de Medios de Comunicación realizada entre octubre y diciembre muestra, entre otras cuestiones, los buscadores preferidos por los internautas españoles. El número uno es, por supuesto, es Google. Su primacía no supone un claro dominio de los servicios exclusivos de búsqueda (Google, AlltheWeb, AltaVista), que ceden sus puestos a la combinación de portales-directorios-buscadores. Conviene matizar que muchos de éstos últimos utilizan los servicios y el soporte de los buscadores que hemos mencionado. Un detalle interesante es la presencia de un buscador temático (Astalavista) en lugares destacados que evidencia el relativo fracaso de los portales/buscadores genéricos cuando se buscan algunos temas muy concretos. También es sintomática la presencia de herramientas que permiten realizar búsquedas más precisas mediante metabuscadores (Metacrawler), agentes inteligentes de búsqueda (Copernic) o buscador de buscadores (Buscopio) que muestran un grado de interés creciente por los internautas por satisfacer sus necesidades informativas de manera más directa y eficaz.
El listado de los 20 buscadores es el siguiente:

1	www.google.com	33.3%
2	www.yahoo.com	15.7%
3	www.terra.es	10.9%
4	www.altavista.com	8,8%
5	Lycos (.com .es)	5,2%
6	www.msn.es	3,2%
7	www.ya.com	2,3%
8	www.eresmas.com	2,3%
9	www.alltheweb.com	1,6%
10	www.ozu.es	1,0%
11	Astalavista (.com .net .sk)	0,9%
12	www.hotmail.passport.com	0,9%
13	www.wanadoo.es	0,8%
14	www.copernic.com	0,5%
15	www.vizzavi.es	0,5%
16	www.hispavista.com	0,4%
17	www.buscopio.net	0,4%
18	www.telepolis.com	0,3%
19	www.vilaweb.com	0,3%
20	www.metacrawler.com	0,3%

La empresa Overture Services anunció en un comunicado de prensa que adquirirá la compañía propietaria del buscador AltaVista por 140 millones de dólares en efectivo y en acciones. Overture es una empresa especializada en ofertar resultados de búsqueda por pago, más conocido como «pay per click». Consiste en situar en los primeros resultados de un proceso de búsqueda realizado por un buscador, direcciones o «links» que han pagado por ocupar estas posiciones. En algunos casos llegan a copar hasta los 30 primeros resultados. Es una forma de promocionarse mucho más efectiva que el «banner» u otros sistemas de publicidad. El proceso desvirtúa totalmente el papel del buscador ya que no ofrece resultados en función de la relevancia y la pertinencia de los términos buscados con los enlaces disponibles en su base de datos sino que «orienta» al internauta según unos intereses comerciales. La futura estrategia de Overture respecto a esta adquisición podría ser:
-. Mantener el funcionamiento actual de AltaVista como un buscador clásico que ofrece resultados por relevancia en competencia con otros como Google o AlltheWeb con un limitado número de enlaces patrocinados y claramente diferenciados del resto de resultados.
-. Integrar AltaVista dentro de sus servicios comerciales de búsqueda por pago aumentando su audiencia. Esta tendencia es la más previsible ya que la necesidad de beneficios obliga al máximo rendimiento comercial de los buscadores.

La empresa propietaria del buscador Google ha adquirido la compañía informática Pyra creadora de uno de los servicios de bitácoras más popular: Blogger que posee 1,1 millón de usuarios registrados que se traduce en Internet con unas 200.000 bitácoras activas. Este paso evidencia uno de los fenómenos más destacables de los últimos meses en internet, la expansión del modelo de bitácoras como una importante fuente de contenidos. ¿Qué ha impulsado a Google a dar semejante paso?. Las posibles respuestas son:
-. Google se encamina hacia la estructura de un portal de servicios y noticias como Yahoo! y busca un modelo idéntico de rentabilidad económica que tendría su máxima expresión con su salida a bolsa.
-. El funcionamiento de un simple motor de búsqueda tal como ahora se concibe, es un modelo que está agotando sus posibilidades de explotación económica y necesita la diversificación de sus productos para poder captar nuevos nichos de mercado que le aporten fuentes de ingresos por actividades comerciales o publicidad. El máximo exponente de esta estrategia sería Froogle.
-. Google persigue una única estrategia, ser el número uno de los buscadores. La eficacia pasa necesariamente por una especialización respecto del modelo básico. Actualmente tiene establecido 5 sectores de búsquedas especializadas: Web, Imágenes, Grupos de discusión, Directorios y Noticias de medios de comunicación.
-. Las bitácoras, por sus especiales características tienen una fuerte incidencia en el algoritmo de búsqueda de Google y se posicionan entre los primeros resultados de una búsqueda. ¿Pretende Google participar en los beneficios comerciales que puedan reportar esas bitácoras que copan los primeros lugares en los resultados o adquirir la experiencia de la compañía adquirida para modificar el algoritmo de búsqueda sin distorsionar gravemente su actual modelo?.
Quizás la mejor opción desde el punto de vista de la búsqueda de la información, sería optar por la especialización e incorporar un apartado diferenciado a semejanza de lo que hizo tras adquirir en febrero de 2001 Deja.Com, que incorporó como una búsqueda diferenciada en los grupos de discusión.

Una resolución de la Dirección General de Defensa de la Competencia publicada en el BOE del 4 de febrero indica la solicitud por parte de los grandes grupos periodísticos españoles (Corporación de Medios de Nuevas Tecnologías, Prisa.com, Unidad Editorial, Recoletos y Grupo Godó) de autorización para la creación de un contrato marco que permita constituir "una entidad gestora de los derechos de propiedad intelectual sobre sus publicaciones, necesarios para la confección y/o comercialización de resúmenes de Prensa". La interpretación más lógica de esta propuesta es, como anuncia Hispanidad.Com, la constitución de una «sociedad gestora» similar a la SGAE para cobrar un canon por la utilización, y reproducción, parcial o total, de cualquier información procedente de sus grupos mediáticos. Los principales afectados podrían ser buscadores de noticias, bases de datos y las numerosas bitácoras y publicaciones electrónicas que proliferan en Internet.

Una encuesta elaborada por la agencia británica Interbrand señala a Google como la marca del año. La encuesta se realizó entre 1.315 estudiantes y profesionales pertenecientes a 72 países diferentes. Google se impuso con un 15 % frente al resto de marcas cuyos resultados en orden descendente fueron Apple (14%) Coca Cola (12%), Starbucks (11%) e Ikea (10%).

Un estudio realizado por Espotting Media, ha contabilizado las palabras más buscadas por los internautas españoles entre diciembre del 2002 y enero de 2003. Los términos más buscados son «motor», «música» y «mp3». Si se agrupan las palabras por categorías, la temática de «Informática e Internet» supone un 18% del total de búsquedas, le siguen la categoría de «compras» con un 14%, «música» un 10% y «motor» el 9%. Destacamos como curiosidad que el vocablo «buscadores» figura en el puesto número 10 de la categoría «Informática e Internet». Aunque resulte algo redundante, los internautas españoles utilizan los buscadores para buscar buscadores.

Ilectric concentra en unos pocos recursos amplias capacidades de búsqueda. Los internautas que lo visiten quedarán gratamente sorprendidos. Incorpora un metabuscador que combina la búsqueda de texto e imágenes entre los buscadores genéricos más importantes. La sección de noticias permite un seguimiento a través de 329 medios de comunicación estructurados por temas y el apartado de multibuscadores permite seleccionar búsquedas entre una amplia gama de buscadores temáticos. Otra de sus secciones más interesantes es la dedicada al análisis y herramientas para saber más acerca de un dominio.

El habitual análisis sobre popularidad que realiza la empresa Onestat muestra la recuperación del portal Yahoo! si lo comparamos con el anterior estudio realizado hace dos meses. Del resto de datos comentaremos un ligero descenso de Google, el lento declinar de Terra-Lycos que continua perdiendo puntuación y la presencia entre los siete primeros de AskJeeves.

1. Google 54.7% [-0.4%]
2. Yahoo 22.1% [+1.5%]
3. MSN Search 9.5% [+0.1%]
4. AOL Search 3.7% [+0.2%]
5. Terra Lycos 2.8% [-0.2%]
6. Altavista 2.5% [+0.1%]
7. Askjeeves 1.5%

El buscador AllTheNew anuncia nuevas prestaciones del buscador. Las más destacadas son la capacidad automática de seleccionar por defecto los idiomas de los resultados ofrecidos en la búsqueda que son simultáneamente en inglés y en el idioma propio de nuestro navegador. En las opciones de búsqueda avanzada incorpora la opción de búsqueda booleana con los operadores "and", "or, "and not" y un nuevo operador que denomina "rank" que sirve para establecer una marco de preferencia a la hora de buscar entre varios términos.

El anuncio de Telefónica de activar un sistema de proxy-transparente o proxy-caché en sus servicios como proveedor de Internet, ha propiciado alguna polémica entre la comunidad de internautas y en determinados servicios comerciales. ¿Cómo afecta el proxy-transparente a los servicios de búsqueda?...[sigue]

El buscador Teoma ha incorporado un servicio avanzado de búsqueda con este sistema podemos acotar nuestras pesquisas por idioma, área geográfica, dominio o fecha de incorporación a la base de datos del buscador.